Lou Bloom hat bislang von kleinen Diebstählen gelebt. Damit soll nun aber Schluss sein und er sucht deshalb nach einem anständigen Job. Nach mehreren gescheiterten Vorstellungsgesprächen kommt er als freier Kameramann bei einem TV-Nachrichtensender unter. Dort spezialisiert er sich auf lokale Verbrechen und Unfälle. Um seine Bilder verkaufen zu können, muss er immer als erster am Tatort sein und das Geschehen möglichst nah und schonungslos dokumentieren. Lou findet Gefallen an der Arbeit und lernt schnell, die Opfer für seine Zwecke zu instrumentalisieren.