Für seine Filme schlüpft Tom Cruise nicht nur in unterschiedliche Rollen, sondern riskiert auch regelmäßig sein Leben. So führt der Star fast alle seine Stunts selbst durch und ist in den vergangenen Jahrzehnten mehrfach knapp dem Tod entgangen. Ein besonders brisanter Vorfall ereignete sich am Set zu "The Last Samurai".
In "The Last Samurai" spielt Tom Cruise Nathan Algren, einen abgehalfterten Offizier der US-Armee, der dazu auserkoren wird, die schwache japanische Armee zu modernisieren. Diese kann sich mit Mühe und Not gegen die Samurai unter der Führung von Katsumoto verteidigen. Bei einer Schlacht wird Algren gefangen genommen. Da er sich in der Schlacht bewiesen hat, will Katsumoto ihn nicht töten, sondern von ihm lernen. Nach und nach lebt sich Algren bei den Samurai ein, lernt ihre Kultur kennen und besiegt seine Alkoholsucht. Als er plötzlich erkennt, dass die Samurai in dem Konflikt nicht die Bösen sind, muss er sich entscheiden, auf welcher Seite er kämpft.
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Für die Dreharbeiten zu "The Last Samurai" wurde teilweise mit echten Schwertern gekämpft. Das wurde Tom Cruise fast zum Verhängnis, denn in einer Szene sorgte ein technischer Fehler fast für eine Tragödie. Bei einem Kampf zwischen Tom Cruise und Hiroyuki Sanada sollte das mechanische Pferd, auf dem Sanada saß, eigentlich anhalten, bevor dieser sein Schwert Richtung Cruise schwingen sollte.
Das Pferd krachte jedoch gegen das von Cruise und Sanada hätte den Star beinahe enthauptet. Dank der Reflexe von Hiroyuki Sanada konnte Cruise aber unverletzt davon kommen.
Zum Glück hatte bisher keiner der waghalsigen Stunts von Tom Cruise schwere Folgen für den Star. So können wir uns auf immer verrücktere Kunststücke des Schauspielers freuen. Im kommenden "Mission Impossible: Dead Reckoning Teil 1" soll ein besonderes Action-Highlight auf uns warten.